フラはハワイの人々が文字を持っていなかった古代に生まれ、信仰を体現して神にささげるとともに、フラの中に後世に伝える大切なことを盛り込まれた時代を超越したコミュニケーション・ツールとしての役割を果たしているのです。
フラをすることによって、ハワイの文化や歴史を感じ取れるのではないでしょうか。
詩の内容も情緒的で、歴史好きの日本人にも分かりやすいです。

フラは日本でも男性が習いなじめるケースも増えてきましたが、ハワイにおいては、もともと厳粛な場では男性にしか許されていなかった踊りなのだそうです。
ハワイでは、子どもからお年寄りまで男女ともに親しまれていることも驚きでしたが、フラが女性だけの踊りでないということがわかり新鮮な気持ちになりました。

フラは今では儀式的なものだけでなく、数多くのイベントも行われています。
その中で一番有名なのが「メリー・モナーク　フェスティバル」で、ハワイ島ヒロで行われています。
ホノルルマラソンに次ぐハワイのイベントになりそうですね。

フラダンスは、自分の気持ちを他の人と共有したいと思う気持ちが強いほどフラとしての表現力が増し、素晴らしい踊りになるそうです。
日本人は、言葉が壁となって、多くの人が外国の方とコミュニケーションをとることが難しいですが、フラダンスを通して相互理解が深まりそうですね。

しかし、このフラダンスを踊る時の衣装が、歴史上においてフラを困難な立場にする時代もあったのです。
フラには古い起源があり、神への畏敬の念をあらわす踊りとして神話の中でも神々がフラダンスを興じる様子が描かれています。

また、フラの起源には、ハワイが本来の発祥の地だという意見とタヒチが起源という説があります。
フラ自体が後世に民族の歴史や神への祈りを表現する手段だったので、物的な歴史証拠が少なく明確にはなっていないようです。

フラの歴史に影を落としたのは、1820年にアメリカから入ってきた人たちによるものです。
フラダンスをするときの男女の姿が肌の露出が多いということで、禁止されたそうです。

19世紀末になり、カメハメハ５世によるハワイ国家主義や、カラカウア王によるハワイの伝統文化の尊重により、文化復興運動がおこりました。
そして、フラができなかった約50年間を経て1874年にカラカウア王によってフラの封印が解かれました。
フラダンスの再開によって、先住民の文化を取り戻したのです。

現在のフラダンスは２種類に分けられます。
ひとつは、フラ・カヒコと呼ばれる伝統的で神聖なおどりで、もうひとつは、フラ・アウアナという現代的で美しく華やかな踊りです。
ウクレレやギターの演奏に合わせて踊るのはフラ・アウアナです。

今では、日本でもフラ専門のスカートが販売される専門店までできるようになりました。
あなたも歴史を感じながらフラガールになってみませんか。

フラダンスの動きを細かく見てみると、踊りは曲の間の数分間は止まることなく、ダンサーの姿勢も常に背筋が伸びた状態です。
フラを踊っている時の脚は、ドレスやパウスカートで見えないので分かりにくいですが、膝をずっと曲げた状態で踊り続けているのです。
しかも様々なステップがあります。
腰から下半身の筋肉に負荷がかかるのは容易に想像できるでしょう。
これは、下半身ダイエットにぴったりの効果的な運動なのです。

フラの手の動きも腕全体を使い、顔の表情も大切なフラの要素になっています。
これらの動きの効果を考えると、顔の筋肉運動による小顔、気になる二の腕、下半身など部分やせダイエットの要素がつまった全身運動ということが分かります。

ダイエット効果は、フラダンス教室のレッスンが終わったあとの生徒さんを汗びっしょりの姿を見ても分かりますね。
フラダンスは激しい運動ではないので、子供からお年寄りまで、あるいは妊婦の方の運動としても効果が期待でき、ダイエット以外にも、血圧を下げる効果や中性脂肪が減るという健康効果も期待できるようです。

ビリーズブートキャンプに挫折した人も、メタボリックシンドロームが気になっている人にも注目してほしいのが、フラダンスダイエットです。
お近くにもフラダンス・スクールがあると思うので、まずは、見学してみてはいかがでしょうか。